Sputa indusă este o metodă recent introdusă pentru diagnosticul şi monitorizarea astmului.

Sputa indusă se aplică la adulţi şi la copii peste 5 ani. Necesită însă mai multă cooperare din partea pacientului decât spirometria, peak-flow-metria sau măsurarea NO în aerul expirat. De asemenea necesită aparatură de laborator relativ costisitoare şi specialist în evaluarea celulelor din spută. Din aceste motive tehnice se face numai în câteva centre specializate.

Dacă pacientul nu expectorează spontan va inhala aerosoli cu sare pentru a produce tuse cu expectoraţie. Se fac 4 cicluri de inhalare de aerosoli salini de câte 5 minute fiecare. Înainte de ciclu de inhalare se verifică funcţia pulmonară prin spirometrie.

Tipul ce celule prezente în spută indică diagnosticul de astm, subtipul acestuia şi prezice răspunsul la tratamentul astmului cu corticosteroizi inhalatori.

Creşterea unor celule numite eozinofile în spută la un pacient astmatic precede simptomele clinice de astm cu câteva zile sau săptămâni, astfel încât începerea promptă a tratamentului va evita criza de astm.