Măsurarea oxidului nitric (NO) în aerul expirat este o metodă nouă de diagnostic şi monitorizare a inflamaţiei pulmonare în astm.

Este de asemenea o metodă neinvazivă. Producţia de oxid nitric creşte semnificativ dacă plămânul este inflamat şi de obicei nivele crescute de oxid nitric în aerul expirat sunt un semn de astm. Ca şi pentru spirometrie însă nivele normale de oxid nitric în aerul expirat nu exclud diagnosticul de astm şi sunt necesare teste suplimentare

NIOX MINO^® este produs de o companie suedeză numită Aerocrine AB şi care a fost aprobat de FDA (Food and Drug Administration) din SUA pentru diagnosticul şi monitorizarea astmului atât la adult cât şi la copil.

Este un aparat portabil, uşor de folosit, chiar şi de copiii mai mari de 4-5 ani.

Creşterea oxidului nitric în aerul expirat ajută la diagnosticul astmului (în asociere cu spirometria, simptomele şi alte teste). De asemenea, creşterea oxidului nitric în aerul expirat prevesteşte răspuns bun al astmului la corticosteroizi inhalatori.

Există cazuri de astm cu valori normale ale NO în aerul expirat, astfel încât valori normale nu exclud diagnosticul de astm.

După diagnosticul astmului se măsoară NO în aerul expirat pentru a evalua eficienţa tratamentului şi pentru a prevesti o criză de astm, întrucât creşterea NO în aerul expirat precede cu zile-săptămâni simptomele de înrăutăţire a astmului.